„Nie jest to opowieść o Kopciuszku”: Wzrost znaczenia Coastal Carolina jako potęgi baseballu uniwersyteckiego
Blake Barton i Colby Thorndyke zdobywają po jednym punkcie w siódmej rundzie, dając Coastal Carolina prowadzenie 10-3 nad Louisville. (0:29)
OMAHA, Nebraska -- 22 kwietnia drużyna baseballowa College of Charleston pokonała Coastal Carolina, a zwycięski trener Chad Holbrook przeszedł przez boisko do swojego samochodu i spojrzał na ławkę rezerwowych trzeciej bazy. Zawodnicy Coastal Carolina byli w autobusie, a trenerzy mieli spotkanie. Holbrook uważa tych trenerów za przyjaciół -- dzieli ich mniej niż dwie godziny jazdy i w zasadzie dzielą plażę -- i kiedy zajrzał do środka, pomyślał, że wydają się przygnębieni.
Więc Holbrook przestał.
„Powiedziałem im: 'Czemu jesteście tacy wściekli?'” powiedział. „'Macie jedną z najlepszych drużyn w kraju. Będziecie gospodarzami zawodów regionalnych i prawdopodobnie zostaniecie rozstawieni z drużynami krajowymi, a prawdopodobnie nie przegracie reszty roku.'”
Holbrook mocno wierzył w pierwsze trzy twierdzenia. Ale nie przegrać ponownie? To prawdopodobnie była przesada.
Dwadzieścia sześć meczów później Coastal Carolina nie przegrała, a Holbrook wydaje się mieć dar przewidywania.
Chanticleers, którzy odnieśli 26 zwycięstw z rzędu, w sobotę zmierzą się z LSU w ramach rozgrywanego do trzech zwycięstw finału męskich rozgrywek College World Series.
Zapytany w czwartek o tę kwietniową wymianę zdań, trener Coastal Carolina Kevin Schnall uśmiechnął się i przypomniał sobie ten dzień, powtarzając cytaty niemal dosłownie. Zaprzeczył tylko jednemu szczegółowi – że on i jego trenerzy byli ponurzy.
„Byliśmy rozczarowani, że nie graliśmy dobrze” – powiedział Schnall. „Ale bardziej skupialiśmy się na przegrupowaniu i upewnianiu się, że jesteśmy na tej samej stronie przed nadchodzącym weekendem”.
Schnall, 48 lat, jest precyzyjny. Jest trenerem pierwszego roku, który spędził połowę swojego życia jako asystent i niczego nie pozostawia przypadkowi. Był All-American dla Chanticleers w latach 90., zastąpił swojego mentora Gary'ego Gilmore'a jako trener i osiągnął obecne wyżyny, kalkulując wszystko, w tym przekazywanie wiadomości.
W niedzielę stał się viralem w kręgach uniwersyteckiego baseballu po tym, jak jego drużyna pokonała Oregon State, a Schnall podkreślił, że musi poprawić dziennikarzy, którzy źle wymawiali przydomek uczelni.
„Wszyscy powiedzcie to razem ze mną” – powiedział, podnosząc głos. „SHON-tuh-cleers!”
W poprzedni weekend wydawał się urażony etykietką outsidera, po tym jak jego 13. drużyna rozstawiona zmieciła 4. Auburn w superregionach. Powiedział „to nie jest historia Kopciuszka”, recytując bogatą i udaną historię programu po sezonie, która obejmuje 21 turniejów NCAA w ciągu ostatnich 25 sezonów i mistrzostwo kraju w 2016 r.
W poprzedni weekend nie bał się nazwać Kevina O'Sullivana z Florydy tyranem po jego pełnej przekleństw tyradzie skierowanej do administratorów ośrodka w Conway Regional.
I za to wszystko zyskał szacunek dawnych i obecnych członków Chanticleers.
„W tej chwili pobiegłbym za tym gościem przez ścianę, a przecież nawet nie jestem w drużynie” – powiedział GK Young, All-American z drużyny, która w 2016 roku zdobyła tytuł.
Jeśli chodzi o obecnych graczy, łapacz Caden Bodine, najlepszy zawodnik drużyny i finalista nagrody Buster Posey Award przyznawanej corocznie najlepszemu obrońcy w Dywizji I, powiedział, że Chants przyzwyczaili się do robotniczej mentalności Schnalla.
„Jest bardzo intensywny, ale bardzo go lubimy i wszyscy się tym żywimy” – powiedział Bodine.
Young dostrzega w obecnym zespole wiele cech drużyny Coastal Carolina z 2016 roku.
„Nieustępliwy” – powiedział. „Nie cofa się, nie poddaje się i nikogo się nie boi”.
Ale w czwartek Schnall wykorzystał wszystkie te nagłówki stworzone dla mediów społecznościowych i skierował uwagę na siebie, na swój zespół. Kiedy Schnall stał przed krytym obiektem treningowym w centrum Omaha, podczas gdy w tle dudniło „Empire State of Mind” Jaya-Z, a jego zawodnicy poruszali się z uporządkowanym celem, odrzucił myśl, że jego zawodnicy mieli cokolwiek do udowodnienia lub że motywowały ich jakiekolwiek zniewagi.
„Uważam, że zrobiliśmy wszystko, co mogliśmy, aby zdobyć ósme miejsce” – powiedział. „Komitet nie widział tego w ten sposób. Dwa słowa, którymi się kierujemy, to „przywłaszczaj sobie”. Przywłaszczamy sobie 13. miejsce, a nasi chłopcy grali wyjątkowo dobrze”.
Zespół Holbrooka pokonał Coastal Carolina dwa razy w tym sezonie, co stanowiło prawie 20% porażek Chanticleers. Powiedział, że w tamtych dniach wszystko wydawało im się w porządku. Taki jest baseball.
Holbrook był zmuszony przerwać grę tamtego kwietniowego dnia, ponieważ wiedział, że Chanticleers to wyjątkowa drużyna i uznał, że trenerzy muszą to usłyszeć – nawet jeśli Schnall zaprzecza, że był zdenerwowany po tej porażce.
„Wszyscy szukamy tej przewagi, aby poprowadzić nasz zespół” – powiedział Holbrook. „Ten przycisk do naciśnięcia. I oczywiście widać, że ich zawodnicy mają szalony szacunek dla swojego lidera. On wykonuje mistrzowską robotę nie tylko prowadząc ich, ale także motywując ich i wspierając w miejscu publicznym. A zawodnicy to uwielbiają.
„On jest nakręcony, człowieku. I jego chłopcy grają nakręceni”.
espn
